A Confederação Nacional dos Trabalhadores Rurais Agricultores e Agricultoras Familiares (CONTAG) lamenta profundamente a morte nesta quarta-feira (18), do companheiro Manoel da Conceição (nosso Mané), aos 86 anos, vítima de infecção hospitalar após cirurgia de retirada de pedra na vesícula. Manoel já enfrentava outras complicações de saúde ao longo dos últimos anos.
Nascido no dia 24 de julho de 1935, em um povoado chamado Pedra Grande, que pertencia ao Município de Coroatá no Estado do Maranhão, Mané teve um longo caminhar de luta pela visibilidade e reconhecimento dos povos do campo e da classe trabalhadora do Brasil.
Nesse caminhar destacamos sua participação junto com outras lideranças camponesas na fundação em 1961, do Sindicato dos Trabalhadores Rurais Autônomos de Pindaré-Mirim, o primeiro do Maranhão, reunindo e organizando a luta de famílias que estavam espalhadas nos povoados do chamado Vale do Pindaré-Mirim, região marcada por violentos conflitos agrários.
Por defender pautas dos trabalhadores e trabalhadoras rurais, durante o período militar, Manoel da Conceição foi preso nove vezes e barbaramente torturado, chegando a perder a sua perna direita, após sofrer um atentado em 1968.
Em 1976, Mané foi exilado na Suíça, onde permaneceu até a decretação da Lei da Anistia (1979). Nesse período, lançou o livro-denúncia Essa terra é nossa, que conta a história de luta pela reforma agrária e de resistência à ditadura nos anos de chumbo.
Retornando ao Brasil, Manoel da Conceição com outros companheiros de luta, iniciou o processo de formação do Partido dos Trabalhadores (PT), da Central Única dos Trabalhadores e Trabalhadoras (CUT), com ações de base no Maranhão, Pernambuco e Minas Gerais.
Nos seus últimos dias de vida, Manoel residiu com a sua família na cidade de Imperatriz/MA, onde continuava fazendo a militância pela reforma agrária no Bico do Papagaio (região de acirrados conflitos por terra, que fica entre o oeste do Maranhão, o sul do Pará e o norte do Tocantins).
Por toda a sua história em defesa da reforma agrária, do meio ambiente e da democratização do Brasil, o trabalhador rural e líder sindical, recebeu o título de Doutor Honoris Causa da Universidade Federal do Maranhão (UFMA).
Viva a Manoel da Conceição (nosso eterno Mané)!
Sua história de luta sempre será lembrada e nos guiará na continuidade da busca pelos direitos dos povos do campo do Maranhão e do Brasil!
Gratidão pelo seu exemplo!
Manoel da Conceição, presente! FONTE: Direção da CONTAG