Durante a solenidade na Furg, o ministro do Desenvolvimento Agrário, Guilherme Cassel, falou que o núcleo da Zona Sul do Estado é o primeiro em todo o País a entregar seu plano de ações ao programa Territórios da Cidadania, que tem como objetivo apoiar atividades produtivas e prover direitos sociais e de infra-estrutura a moradores rurais.
O documento é a primeira versão do Plano de Ações Integradas do Território da Cidadania Zona Sul, um dos 60 locais do Brasil amparados pelo programa, lançado este ano pelo governo federal, que contará com R$ 11,3 bilhões em 2008, sendo R$ 315,8 milhões direcionados somente para o Sul do Rio Grande do Sul.
O Plano de Ações Integradas do Território da Cidadania Zona Sul traz sugestões para o aperfeiçoamento do programa na região, tais como a ampliação e a universalização de políticas já existentes, como os Programas de Aquisição de Alimentos (PAA), Luz para Todos, Crédito Fundiário, Farmácia Popular e o Programa de Atenção Integral à Família. Comunidades gaúchas da zona sul do Estado, principalmente as de quilombolas e as de pescadores artesanais, propõem também a expansão de políticas de habitação rural, acesso à água e ao saneamento.
Além do Rio Grande, integram o programa no Rio Grande do Sul as cidades de Aceguá, Amaral Ferrador, Arroio do Padre, Arroio Grande, Candiota, Canguçu, Capão do Leão, Cerrito, Chuí, Cristal, Herval, Hulha Negra, Jaguarão, Morro Redondo, Pedras Altas, Pedro Osório, Pelotas, Pinheiro Machado, Piratini, Santana da Boa Vista, Santa Vitória do Palmar, São José do Norte, São Lourenço do Sul e Turuçu.
Tais municípios ocupam 39,9 mil quilômetros quadrados. Dos seus 841,7 mil habitantes, 152, 3 mil (18,10%) vivem na área rural. Na região, estão instalados 115 assentamentos de reforma agrária, com cerca de 3,7 mil famílias. O território Zona Sul ainda conta com 27 comunidades quilombolas, sendo que o reconhecimento dessas áreas foi uma das prioridades destacadas pela população local nas discussões promovidas para a elaboração do Plano de Ações.
Durante seu discurso, o presidente Lula afirmou que tanto o Territórios da Cidadania quanto o Programa de Aceleração do Crescimento (PAC) são projetos para os próximos quatro anos, "podendo continuar sendo encampados por outros governos, independente do partido". FONTE: Jornal Agora/RS - 06/04/08