A principal causa apontada pelo órgão para essa queda produtiva em algumas culturas foi a irregularidade do período chuvoso. No caso específico da mamona, uma das oleaginosas utilizadas na produção do biodiesel, existiram problemas de escoamento da produção. Entretanto, o IBGE comunica que, de uma maneira geral, os municípios brasileiros que concentraram a agricultura nos cereais, leguminosas e oleaginosas sofreram as maiores reduções no valor da produção em 2006. A produção nesses setores representou uma participação de 0,1% em relação ao total do país em 2006.
De acordo com o supervisor de disseminação de informações do IBGE, Ivanilton Passos de Oliveira, o clima, o solo, a disponibilidade de água para irrigação, o preço baixo da terra e a disponibilidade do custo de mão-de-obra garantem ao Nordeste, e especificamente ao RN, vantagens comparativas para a fruticultura, em relação às outras regiões do Brasil. Os ciclos sucessivos de produção e colheita em qualquer época do ano são favorecidos pelo ambiente semi-árido aliado a processos de irrigação.
O estado ocupa o 4º lugar no ranking dos maiores produtores de frutas da região Nordeste, atrás de, na ordem decrescente, Bahia, Pernambuco e Ceará.
O IBGE afirma que o RN foi o maior produtor brasileiro de melão em 2006, com uma quantidade produzida de 245.552 toneladas, o que resultou em uma receita de R$ 138.366.000. Em termos percentuais, o total representa 49,1% do produzido no Brasil (500.552 toneladas).
Já o abacaxi ocupou em 2006 uma área colhida de 4.072 hectares, com o valor da produção em R$ 59.759.000. Essa produção teve uma queda de 4,8% em relação a 2005, mas mesmo assim coloca o RN na posição de 6º maior produtor nacional, com destaque para os municípios de Touros e Ielmo Marinho. Segundo dados da FAO, o Brasil é o maior produtor mundial de abacaxi.
A pesquisa também destaca município de Ipanguaçu (RN), com uma quantidade produzida de bananas em 57.285 toneladas, representando 0,8% da produção nacional. Conforme os dados do Ministério do Desenvolvimento, Indústria e Comércio (MDIC), os principais estados exportadores em 2006 foram, na sequencia, Santa Catarina, Rio Grande do Norte, Ceará e São Paulo.
Além ser um grande produtor de abacaxi, Touros está na frente da colheita de coco no estado, ocupando a 8º posição no ranking nacional dos municípios, com uma produção de 35.150.000 frutos em 2006. Os maiores exportadores de coco em 2006 foram o Ceará, Rio Grande do Norte, Bahia e Espírito Santo.
O RN, em 2006, era o 4º maior produtor nacional de mamão, com 40.179 toneladas e participação de 2,1% na produção nacional. Porém, nas exportações, o estado ocupa o segundo lugar, atrás apenas do Espírito Santo.
Renato Lisboa
Da equipe do Diário de Natal FONTE: Diário de Natal ? RN